Arc Punk Hazard (Alliance contre Kaido et expériences du siècle oublié)

En émergeant dans le Nouveau Monde, le Thousand Sunny capte un appel de détresse coupé sur Punk Hazard, une île marquée interdite par le Gouvernement Mondial. Intrigué, Luffy décide d’y aller. L’île est mi-enflammée, mi-glacée – résultat d’un duel passé entre Akainu et Aokiji pour le poste d’amiral en chef (on le saura par Smoker plus tard).

Luffy, Zoro, Usopp et Robin partent en éclaireurs et découvrent des dragons, des plans d’expériences et des écarts extrêmes de température. Ils tombent sur Trafalgar Law, désormais Corsaire, qui occupe l’île. Law découpe Luffy et son groupe mais curieusement leur laisse la vie. Sur le Sunny resté au large, un groupe de soldats-marines menés par le Vice-amiral Smoker arrive, aussi attiré par le signal. Law, pour garder secret ses opérations, échange les cœurs (personnalités) de l’équipage du Chapeau de Paille: ainsi Nami, Franky, Chopper et Sanji permutent de corps, semant la confusion comique.

Ils découvrent que Caesar Clown, scientifique renégat élève de Vegapunk, mène des expériences sur l’île. Caesar a recréé du gaz toxique, « Smiley », qui avait ravagé l’île autrefois. Il retient captifs des enfants géants qu’il drogue pour ses recherches de gigantification. Luffy s’allie avec Law (ce dernier propose une alliance pour abattre un Yonko, Kaido). Kin’emon, un samouraï venu de Wano à la recherche de son fils, se joint à eux (Luffy retrouve son torse, Sanji ses jambes, etc., initialement séparés).

La bataille de Punk Hazard éclate: Luffy affronte Caesar (qui maîtrise le Fruit du Gaz, logia intangible), utilisant le Haki pour le frapper. Law combat Vergo, un puissant membre infiltré du CP0 (en fait de l’équipage de Doflamingo) au corps recouvert de Haki. Law finit par trancher littéralement Vergo et la montagne en deux d’un geste (montrant l’étendue de son pouvoir « Room »). Zoro, Sanji et Kin’emon s’occupent des sbires. Smoker aide un temps, bien qu’ennemi de Luffy, car il veut arrêter Caesar aussi. Finalement, Caesar est vaincu par Luffy d’un Grizzly Magnum. L’île manque d’être ravagée par l’explosion du slime toxique (Smiley), mais l’équipage évacue avec les enfants sauvés et Caesar capturé.

Dans l’ombre, on voit Doflamingo en colère: Caesar est son atout pour produire du SAD (composant des Smile, fruits artificiels pour Kaido). L’alliance Luffy-Law officialise alors leur plan: détruire l’usine de SMILE à Dressrosa (royaume de Doflamingo) pour affaiblir Kaido, et peut-être vaincre Doflamingo sur le chemin. Law utilise Caesar comme monnaie d’échange pour obliger Doflamingo à coopérer.

Arc Punk Hazard se conclut sur deux révélations: Akainu a gagné contre Aokiji, devenant amiral en chef. Doflamingo, acculé par Law, feint de démissionner du titre de Corsaire (ce qui va secouer le monde temporairement, mais plus tard on saura qu’il a manipulé les infos). Kin’emon retrouve finalement son fils Momonosuke, qui s’était transformé en petit dragon par accident en mangeant un fruit Smile raté de Vegapunk. Les samouraïs persuadent Luffy de les aider à ouvrir Wano plus tard – mais pour l’heure, ils voguent tous vers Dressrosa (Law souhaite y détruire l’usine et échanger Caesar).

Notamment, au cours de Punk Hazard, Robin apprend via Law que la famille D. est appelée par les Tenryubito la « tempête imminente » (Rosinante avait dit ça à Law dans un flashback plus tard). Ce mystère de la volonté du D plane mais se précise: Law est lui-même un D (Trafalgar D. Water Law), chose que Doflamingo avait découverte, reliant Law à la saga du D.

Luffy, ignorant de ces détails plus profonds, se concentre sur la prochaine étape: Dressrosa, territoire de Doflamingo, où une confrontation fatidique l’attend… et où des pans entiers du mystère du Siècle Oublié s’éclairciront via l’histoire tragique des Donquixote, l’usurpation du trône et les Ponéglyphes de Road qui entreront en jeu plus tard via les Minks etc.