Im-sama et les secrets du Gouvernement Mondial

Au sommet de la hiérarchie mondiale trône une figure secrète et énigmatique : Im-sama (parfois nommé “Imu”). Présenté brièvement lors du Conseil des Rois, Im est le ou la souverain(e) caché(e) du monde, devant qui même les cinq Elders (Gorosei) s’agenouillent . Cette révélation (chapitre 906 puis 908) a bouleversé notre compréhension du Gouvernement Mondial : alors qu’il était établi qu’aucun monarque unique ne régnait (d’où le Trône Vide symbolisant la souveraineté partagée entre les 20 familles fondatrices), on découvre qu’en réalité un individu occupe ce trône en secret . Im- sama détient la plus haute autorité au sein du Gouvernement Mondial, surpassant de loin les Cinq Doyens, et dirige l’ombre de toutes les grandes décisions . L’existence même d’Im est un tabou absolu : quiconque la découvre risque la mort immédiate, tant le secret doit être préservé . En pratique, seuls les Cinq Doyens et quelques rares personnes ont eu vent de ce secret (à présent, Sabo, Wapol, et quelques révolutionnaires le savent suite aux événements de la Réverie) .

Im-sama est un personnage entouré de mystère : son genre n’est pas confirmé (Oda brouille les pistes, la VO n’attribuant pas de pronoms clairs, bien que la VF utilise “il” par défaut) . On ne l’a vu jusqu’ici que de silhouette ou partiellement – notamment ses yeux étranges de couleur rouge à pupilles fines (ressemblant à ceux de Mihawk ou de Zunisha) . Im porte une couronne à quatre pics et une longue robe, et siège dans les ténèbres du Château de Pangea à Mary Geoise . Ses apparitions sont rares mais marquantes : on l’a vu contempler le chapeau de paille géant conservé dans un coffre froid, puis découper des affiches de Luffy et des photos de Vivi et Shirahoshi, avant de s’asseoir sur le . Tout ceci suggérait qu’Im allait “choisir” une cible à éliminer de l’histoire. Ces indices ont pris sens dans le chapitre 1085 où le roi Cobra confronte les Cinq Doyens au sujet de la fondatrice Nefertari Lili. Im en personne apparaît durant cette scène et révèle quelques bribes cruciales. D’une part, Cobra apprend avec stupeur que Lili portait “D.” dans son nom (Nefertari D. Lili) .

D’autre part, Im s’adresse à Cobra avant de l’exécuter, ce qui confirme qu’Im est bien l’instigateur du meurtre de Cobra (rapidement imputé à Sabo comme bouc émissaire). Sabo, caché, a également vu Im un court instant et entendu ce nom. Cela a conduit plus tard Sabo à révéler aux révolutionnaires que “sur le Trône Vide siège un roi de l’ombre nommé Im”, mettant à mal tout le mythe de la neutralité du Gouvernement Im-sama semble posséder des capacités redoutables. Lors de l’entrevue avec Cobra, on a entrevu une silhouette d’Im se métamorphoser en une forme sombre et monstrueuse pour attaquer Cobra (censure partielle dans le manga, mais suffisamment pour deviner quelque pouvoir surnaturel). Plus tard, quand Sabo tente de s’échapper de Mary Geoise, Im s’en prend à lui : dans les chapitres 1088-1089, alors que Sabo communique depuis l’île de Lulusia, Im déclenche l’anéantissement de Lulusia en un instant, via un arsenal inconnu .

On suspecte fortement qu’il s’agisse d’une arme antique (Uranus) contrôlée par Im, ou d’un appareil nommé “Mother Flame” (allusion faite dans le journal de Morgans et dans le chapitre 1090+ où Vegapunk mentionne une invention d’énergie illimitée nommée Mother Flame, volée par le Gouvernement). Dans tous les cas, Im a le pouvoir de “faire disparaître des lumières de l’histoire” – littéralement en rayant des nations entières de la carte. Cette expression a été utilisée par les Gorosei eux-mêmes lorsqu’ils demandaient à Im quelle “lumière” devait être éteinte en premier . Lulusia fut manifestement la malheureuse désignée, en guise de test ou d’avertissement. Ces éléments confirment qu’Im-sama est l’antagoniste final de One Piece, l’ennemi caché tapi depuis 800 ans. Et justement, la plus grande théorie le concernant – qui commence à trouver écho dans le récit – est qu’Im serait immortel et issu du Siècle Oublié. Le chapitre 1086 nous montre en effet une scène où Ivankov formule une hypothèse audacieuse : selon lui, Im pourrait être en réalité l’un des vingt rois originels fondateurs, resté en vie jusqu’à nos jours grâce à l’Opération de Jeunesse Éternelle du Ope Ope no Mi .

Ivankov mentionne même un nom : Saint Imu Nerona, de la famille Nerona, qui aurait été roi il y a 800 ans . Cette théorie in-universe est extrêmement intéressante car elle donne du poids à l’idée que seul un des anciens rois, ayant obtenu l’immortalité, pourrait outrancer le principe du Trône Vacant et commander les Cinq Doyens . Les Cinq Doyens eux-mêmes ont un nom de code lié aux planètes (Saturne, Mars, etc.) et l’un d’eux (Saint Mars) fait référence à Im comme “Créateur”, terme employé aussi pour désigner les rois légendaires fondateurs . Tout porte donc à croire qu’Im est bien une sorte de “relique vivante” du Siècle Oublié – ce qui expliquerait sa connaissance de la véritable Histoire, sa volonté farouche de la cacher, et la crainte qu’il inspire. En outre, “Imu” est anagramme de “Umi” (mer en japonais) et contient le kanji du Bouddha (仏) lorsqu’écrit en katakana . Beaucoup de jeux de mots ésotériques sont relevés par les fans, sans certitude. Le nom “Im” fait aussi penser au continent légendaire submergé de “Mu”, ou à “Imhotep”. Oda sème volontairement le trouble sur l’identité précise de ce personnage.

Quoi qu’il en soit, la simple existence d’Im remet en perspective toute l’histoire du monde : le Gouvernement Mondial n’est pas une république oligarchique comme il le prétend, mais une dictature théocratique déguisée, avec un “roi de l’ombre” immortel manipulant le cours de l’Histoire. Cela soulève de nombreuses questions : Qu’a fait Im durant ces 8 siècles ? Pourquoi reste-t-il caché ? On peut supposer qu’Im se considère comme un gardien de l’ordre établi (peut-être se voit-il comme le “Dieu du ce monde”, garant de la “paix” imposée par le GM). Il ou elle élimine toute menace à ce statu quo : les Ponéglyphes, les D., des îles entières si besoin. L’affiche de Luffy transpercée par Im avant la Rêverie montre qu’Im avait perçu Luffy (porteur du D. et de Nika) comme une menace majeure à éliminer dès que possible. De même, Vivi a été ciblée en raison de son lien avec Lili et peut-être de son importance à venir. Les théories de fans non confirmées autour d’Im-sama abondent.

La plus répandue, désormais en partie validée, était qu’Im a obtenu la vie éternelle grâce à l’Ope Ope no Mi (l’Opération “Jeunesse éternelle” ayant été évoquée dans le flashback de Law et liée à la “volonté de D.” via Rosinante). Ainsi, Im serait le bénéficiaire de cette opération il y a des siècles, éventuellement réalisée par un médecin du clan D. capturé. D’autres spéculations circulent : Im pourrait-il être une femme ? Certains imaginaient Im comme étant en réalité Nefertari Lili elle-même, qui aurait trahi les autres ou simulé son refus d’être Dragon Céleste pour œuvrer en secret – mais cela contredit l’effort de Lili pour disséminer les Ponéglyphes. Im pourrait-il être connecté aux Lunaria (peuple de “dieux” quasi immortels que le Gouvernement a exterminé) ? Sa silhouette aux yeux flamboyants pourrait le suggérer, et cela ferait d’Im un survivant d’une race divine déchue qui s’accroche au pouvoir. Rien de tout cela n’est confirmé pour l’instant. En revanche, ce qui semble quasi certain pour la fin de l’histoire, c’est que Luffy et ses alliés finiront par affronter Im-sama et révéler son existence au grand jour.

La chute d’Im entraînerait avec elle celle des Dragons Célestes et du Gouvernement Mondial corrompu, accomplissant ainsi la promesse d’une “Aube du Monde” (Im étant le représentant ultime de la longue “nuit” de 800 ans). On peut s’attendre à ce que les Armes Antiques jouent un rôle dans ce conflit final contre Im. Par exemple, la théorie la plus épique imagine Luffy détruisant le symbole du pouvoir d’Im (Marie Geoise sur Red Line), ce qui provoquerait l’effondrement de Red Line et la ruine de l’“ancienne ordre”. Cette destruction cataclysmique correspondrait à la fois à la prophétie de Shyarly (Fishman Island détruite, car située sous Red Line) et au concept d’All Blue (les mers réunies en un seul océan lorsque Red Line n’existera plus). Im, en tant qu’ultime antagoniste, pourrait très bien tenter d’utiliser Uranus pour empêcher cela, ou être lui-même anéanti dans la chute de son “siège divin”. En somme, Im-sama incarne la face cachée du Gouvernement Mondial et la cristallisation de tous les secrets (Royaume Antique vaincu, Immortalité, Armes antiques contrôlées, etc.).

Sa présence dans le récit, révélée tardivement, confirme une intuition que les lecteurs avaient depuis longtemps : un “boss final” tirant les ficelles dans l’ombre. Désormais, le voile est partiellement levé, et les spéculations se précisent. La confrontation entre Joy Boy (Luffy) et le “Dieu” Im représente l’affrontement thématisé de la liberté contre l’oppression, de l’héritage des D. contre la volonté des Dragons Célestes. L’issue de ce duel décidera du sort du monde de One Piece, et tous les signes pointent vers une victoire de la nouvelle aube sur la longue nuit – mais sans doute au prix d’un chaos inédit, comme on le verra dans la prochaine section.