Arc Marineford (La guerre suprême et l’héritage du Roi des Pirates)

Marineford, siège du QG de la Marine, se transforme en un champ de bataille titanesque lorsqu’éclate la Guerre au Sommet. Portgas D. Ace, fils du défunt Seigneur des Pirates Gol D. Roger et commandant de la 2e division de Barbe Blanche, est emmené sur l’échafaud au centre de la place. Toute la Marine, sous la direction du Fleet-Amiral Sengoku et des trois amiraux (Aokiji, Kizaru, Akainu), est déployée: 100 000 soldats, Pacifistas, vice-amiraux légendaires (Garp lui-même est présent, déchiré entre son devoir et son amour pour son petit-fils Ace). Pour assister à cette exécution capitale, on a convié le monde via retransmission (que Doflamingo le Corsaire s’amuse à commenter comme un spectacle).

À l’heure prévue, l’ armada de Barbe Blanche fait irruption dans la baie de Marineford. Edward Newgate, dit Barbe Blanche, l’homme le plus fort du monde, se tient à la proue du Moby Dick. D’un coup de son Fruit du Tremblement (Gura Gura), il crée un séisme qui fissure l’air et soulève des tsunamis géants, annonçant l’entrée en guerre. Les forces de Barbe Blanche – 16 capitaines divisionnaires et leurs équipages, plus des flottes alliées de pirates du Nouveau Monde – livrent un assaut frontal contre la Marine pour sauver Ace.

La bataille est dantesque. Barbe Blanche et ses capitaines (Marco le phénix, Joz, Vista, etc.) affrontent admiraux et vice-amiraux. Au début, l’avantage semble à Barbe Blanche: l’élite de la Marine vacille sous la puissance de ses tremblements. L’Amiral Akainu contre-attaque en vaporisant les tsunamis avec son magma. Aokiji gèle la mer pour bloquer les navires. Kizaru bombarde de lasers. Chaque camp subit des pertes terribles. Les Corsaires présents se mêlent: Mihawk teste Luffy (d’un coup d’épée à distance, stoppé in extremis par Joz le diamant). Doflamingo, Moria, Kuma (pacifista mode) participent en suivant leurs intérêts.

C’est alors que Luffy surgit sur le champ de bataille, projeté du ciel par Jinbe chevauchant une vague sur l’épave du navire d’Impel Down. Luffy atterrit au milieu des géants, criant son lien fraternel avec Ace. Cette entrée inattendue choque les Marines (Sengoku révèle publiquement qu’Ace est le fils de Roger, et aussi mentionne que Luffy est le fils de Dragon, doublant l’impact). Luffy, épuisé mais galvanisé, se fraye un chemin sanglant vers l’échafaud, aidé par Ivankov, Crocodile, Jinbe, et d’autres évadés.

La guerre s’intensifie: Oars Jr (allié géant) tombe, mortellement blessé par les amiraux en essayant d’atteindre Ace. Barbe Blanche se jette dans la mêlée malgré son âge et sa maladie: il cause d’énormes dégâts (brise le géant Vice-amiral John Giant d’un seul coup). Mais les amiraux concentrent leurs efforts contre lui, et il encaisse blessures sur blessures (Aokiji le transperce de glace, Kizaru de lasers, Akainu plus tard).

Luffy développe une réputation incroyable sur ce champ de bataille, où il est clairement surclassé en puissance, mais où sa détermination flamboie. Il utilise involontairement le Haki des Rois pour stupéfier une vague d’ennemis qui tentaient de l’atteindre, sauvant simultanément Coby (Marine novice) et d’autres de s’entretuer. Ce moment est remarqué par tous, y compris Barbe Blanche qui sourit en voyant ce gamin posséder la qualité des rois.

Malgré tout, la situation devient désespérée: le plan de Sengoku se déroule. Squardo, un capitaine allié de Barbe Blanche manipulé par Akainu, poignarde Barbe Blanche en traître, croyant que Newgate les a vendus (ce qui était un mensonge de la Marine pour semer la discorde). Barbe Blanche pardonne Squardo et prouve sa loyauté, regonflant la morale de ses troupes, mais sa blessure s’ajoute à son état déjà affaibli.

Ace est à quelques instants de l’exécution lorsque Luffy, Ivankov, et Inazuma (allié révolutionnaire) foncent sur l’échafaud. Garp, tiraillé, se place sur le chemin de Luffy. Dans un moment intense, Garp se laisse frapper par Luffy (il ne peut se résoudre à tuer son petit-fils), ce qui ouvre la voie jusqu’à Ace. Luffy atteint l’échafaud, face à Sengoku. Avec l’aide providentielle de Mr. 3 (déguisé en garde, qui crée une clé de cire résistante), Luffy libère Ace! Le soulagement est immense – les deux frères combattent dos à dos pour se frayer un chemin hors de la place.

Mais la joie est de courte durée. Akainu, fanatique de la « Justice Absolue », vise Luffy en lançant un poing de magma. Ace, affaibli, se sacrifie pour protéger Luffy: Akainu transperce Ace de son bras magma en plein torse, brûlant ses organes. Ace s’effondre mortellement blessé dans les bras de Luffy, après une brève et poignante dernière parole: il remercie Luffy, Barbe Blanche et ses amis de l’avoir aimé, dissipant le doute de toute sa vie (il croyait qu’il n’avait pas le droit de vivre à cause de son sang). Ace meurt le sourire aux lèvres, tandis que Luffy hurle de désespoir, traumatisé, son esprit brisé sous le choc.

La guerre bascule dans la frénésie. Barbe Blanche entre dans une rage titanesque en voyant son « fils » Ace tué. Il déchaine toute sa puissance sur Akainu, qui perd la moitié de son visage sous le coup (mais survit). Barbe Blanche, gravement affaibli, ordonne à ses hommes de fuir par les navires restants. Il fait

face seul aux Marines pour couvrir la retraite. Dans un dernier élan surhumain, Barbe Blanche tient tête aux soldats, se rappelant l’époque de Roger. Profitant de son état, Barbe Noire (Teach) surgit alors avec son équipage. Teach, qui s’était éclipsé après avoir livré Ace, a profité du chaos pour infiltrer Marineford. Lui et ses hommes (dont de dangereux évadés du niveau 6 d’Impel Down qu’il a recrutés) attaquent Barbe Blanche affaibli. Barbe Blanche encaisse attaques sur attaques, ne reculant jamais d’un pas. Il meurt debout, achevé par les tirs et lames de Barbe Noire. Son dernier souffle est un rire et une déclaration tonitruante: « ONE PIECE… EXISTE! », confirmant au monde entier que le trésor de Roger est bien réel et ravivant la flamme de l’ère pirate.

Barbe Noire, opportuniste, recouvre le corps de Barbe Blanche d’un drap et, à la stupeur générale, en ressort en ayant acquis le pouvoir du Gura Gura (il détient désormais deux Fruits du Démon, exploit inédit). Teach se proclame nouvel empereur et s’apprête à anéantir ce qui reste. La Marine est exsangue, les pirates battent en retraite, Luffy est catatonique porté par Jinbe qui s’échappe in extremis.

C’est alors que Shanks le Roux intervient: son équipage apparaît pour stopper net la guerre. Shanks récupère le chapeau de paille égaré de Luffy, et déclare la fin des hostilités. Ni Marine ni Barbe Noire ne contestent: Shanks est assez influent et fort pour imposer cet armistice. Shanks offre même de s’occuper des funérailles de Barbe Blanche et Ace, dans le respect.

La guerre s’achève sur un constat amer: Ace et Barbe Blanche, deux figures majeures, sont morts. Barbe Blanche aura eu le dernier mot en confirmant l’existence de One Piece, ce qui aura des conséquences sur la piraterie (la « Grande ère » redémarre de plus belle). Luffy, quant à lui, est sauvé in extremis mais mentalement effondré. Jinbe et Trafalgar Law (venu en sous-marin soigner Luffy sur ordre de Doflamingo ou par opportunisme) s’occupent de le stabiliser.

Marineford, par cette guerre, conclut la première moitié de Grand Line dans un fracas inouï. Le monde est profondément bouleversé: deux empereurs (Barbe Blanche et plus tard Barbe Noire prenant sa place), le démantèlement des Corsaires sera enclenché par la suite, le pouvoir du Gouvernement ébranlé malgré la « victoire » technique. Mais plus personnellement, Luffy doit faire face à la perte de son frère et à ses propres limites.

Après quelques jours, alors que Luffy se remet chez l’équipage de Law sur l’archipel Amazon Lily, Rayleigh vient à lui. Rayleigh aide Luffy à comprendre qu’il doit devenir plus fort avant de retrouver ses amis. Luffy, réalisant qu’il ne pourra les protéger s’il continue ainsi, fait une annonce planétaire via une improvisation ingénieuse au tombeau de Marineford: il sonne la cloche funéraire 16 fois et montre un message codé (sur une photo de presse) à son équipage dispersé: report de leur réunion dans 2 ans. Cela signifiera un entraînement de chacun de leur côté. Rayleigh entame l’entraînement de Luffy au Haki sur l’île Rusukaina.

Ainsi, l’arc Marineford se clôt sur la fin d’une ère et le début d’une nouvelle. Luffy, marqué à vie par la perte d’Ace, trouve dans la douleur la motivation de mûrir. La dernière image pré-ellipse est Luffy et Rayleigh sur l’île, prêts pour un entraînement intensif, tandis que dans le monde entier ses compagnons comprennent le message et entament aussi leur apprentissage. Le Siècle Oublié reste un mystère, mais Barbe Blanche l’a dit: quand One Piece sera trouvé, la “plus grande guerre que le monde ait connue” éclatera et le monde sera bouleversé. Cette guerre de Marineford n’en était qu’un prélude. Le “D.” d’Ace passe à Luffy, et la volonté de Roger, de Barbe Blanche et d’Ace se transmettent à la nouvelle génération.

(NB: Les révélations majeures autour de la lignée de Roger (Ace), la volonté du D (le discours de Barbe Blanche, l’écho des paroles de Roger), et le One Piece confirmé réel sont cruciales dans cet arc. Im aussi fait sa

première brève apparition en coulisse plus tard à Marie Joie, se saisissant de photos de Luffy et Shirahoshi, marquant le début de la saga finale – mais ceci viendra après l’ellipse.)