Arc Reverse Mountain (Les jumeaux et la promesse de la baleine)

Le Vogue Merry entame l’ascension de Reverse Mountain, cette montagne au courant ascendant qui marque l’entrée de Grand Line. Dans un déluge d’écume, le navire grimpe un canal vertigineux jusqu’au sommet puis redescend de l’autre côté de la montagne. À peine arrivés dans Grand Line, Luffy et son équipage heurtent un obstacle inattendu: une gigantesque baleine nommée Laboon bloque le canal de sortie. Luffy, dans son élan habituel, cogne la tête de Laboon avec le Merry, déclenchant la colère du

cétacé. Pour calmer la baleine en furie, Luffy va jusqu’à frapper Laboon en plein nez, un acte audacieux qui étrangement attire l’attention de l’animal. Ils apprennent l’histoire touchante de Laboon: c’est une baleine qui attend depuis 50 ans le retour des pirates avec qui elle avait noué des liens d’amitié, l’équipage Rumbar. Emu par cette loyauté sans faille, Luffy décide d’offrir un nouveau but à Laboon. Il dessine fièrement la silhouette d’un Chapeau de Paille sur la tête de Laboon et conclut un pacte d’amitié: ils se reposeront leur duel plus tard, quand Luffy aura fait le tour du monde. Ainsi, Laboon accepte de ne plus se blesser contre la falaise, ayant désormais une promesse à tenir avec Luffy.

Au cap des Jumeaux, juste à la sortie de Reverse Mountain, l’équipage rencontre également Crocus, gardien du phare et médecin excentrique vivant à l’intérieur de Laboon. C’est Crocus qui veillait sur Laboon pendant toutes ces décennies. Il explique aux Chapeaux de Paille les bases de la navigation sur Grand Line en leur donnant le précieux Log Pose, une boussole spéciale qui pointe vers les îles suivantes car les champs magnétiques de Grand Line rendent les boussoles normales inutiles. Crocus mentionne aussi qu’il fut autrefois médecin sur le navire du Roi des Pirates (révélation que l’équipage ne saisit pas immédiatement).

Deux visiteurs insolites se joignent temporairement à l’aventure: Miss Wednesday et Mr. 9, membres farfelus d’une mystérieuse organisation criminelle appelée Baroque Works. Ils étaient venus chasser Laboon pour nourrir leur ville, sans succès. Feignant d’abord la sympathie, ces deux agents demandent à Luffy de les embarquer jusqu’à l’île la plus proche. Intrigué et bon joueur, Luffy accepte. Ce choix va entraîner l’équipage dans un engrenage dépassant tout ce qu’ils imaginaient.

C’est ainsi que Luffy et son équipage, désormais munis d’un Log Pose et de deux curieux passagers clandestins, s’enfoncent dans Grand Line. Ils ignorent encore que Baroque Works, l’organisation à laquelle appartiennent Miss Wednesday et Mr. 9, joue un rôle central dans un complot de grande envergure. Leur prochaine destination fixée par le Log Pose est Whiskey Peak, où de nouvelles péripéties attendent nos héros insouciants.